SEMNE SI SIMPTOME

Subalimentatia afectează funcția și vindecarea tuturor sistemelor de organe. Deoarece efectele malnutriției apar treptat, malnutriția poate fi dificil de detectat și poate fi dificil de diagnosticat în stadiile incipiente. Pierderea în greutate din cauza pierderii depozitelor de grăsime și a masei musculare, inclusiv a masei de organe, este adesea semnul cel mai evident al malnutriției. Malnutriția poate afecta fiecare organ din corp, precum și simțurile, cum ar fi vederea, gustul și mirosul, precum și sistemul imunitar. De asemenea, poate provoca modificări ale dispoziției, anxietate și alte tulburări mintale. 

Persoana subnutrita va constata:

• Pierderea poftei de mancare si lipsa de interes pentru alimente si/sau lichide
• Pierderea involuntara in greutate: pierderea a 5 - 10% din greutate intr-un interval scurt, de  3 -6 luni este unul dintre principalele semne ale malnutritiei. Persoana constata ca imbracamintea, inelele, ceasul sau proteza dentara devin mai largi. Daca se calculeaza indice de masa corporala (IMC) (impartind greutatea in kilograme la inaltimea in centimetri la patrat) acesta scade sub valoarea de 18.5.
• Oboseala marcata sau un nivel scazut de energie aproape tot timpul
• Capacitate redusa de a indeplini sarcinile zilnice: de exemplu, efectuarea propriei toalete, imbracarea sau gatitul
• Putere musculara redusa: de exemplu, imposibilitatea de a merge la fel de mult sau repede cum obisnuia
• Modificari ale dispozitiei: letargie, depresie, anxietate, capacitate de concentrare redusa si auto-neglijare
• Risc crescut de infectii: infectii recurente, recuperare indelungata si vindecare cu dificultate a ranilor
• Tulburarea mentinerii temperaturii corpului (hipotermie - persoana este friguroasa majoritatea timpului)
• Ameteala
• Modificari ale pielii, mucoaselor, oaselor si articulatiilor: piele palida, uscata si ingrosata, vanatai frecvente, gingii care sangereaza usor, par subtire, oase fragile, dureri articulare
• Tulburari de vedere - scaderea vederii nocturne, sensibilitate crescuta la lumina
• Tulburari digestive: nutritia adecvata este importanta pentru pastrarea functiei tractului gastro-intestinal: subnutrtia cronica are ca rezultat modificari ale functiei pancreasului de a secreta enzimele pancreatice. Colonul isi pierde capacitatea de a reabsorbi apa si electrolitii, iar secretia de ioni si lichide se produce in intestinul subtire si gros. Acest lucru poate duce la diaree, care este asociata cu o rata ridicata a mortalitatii la pacientii cu malnutritie severa.

Copiii subnutriți sunt mici și slabi pentru vârsta lor, au burtica umflată, sunt apatici, lipsiți de energie sau sunt iritabili și neliniștiți, au un sistem imunitar slăbit și sunt mai susceptibili la boli. Aceste boli pot exacerba malnutriția și pot crea un cerc vicios.